Năm 2003, tử tù Marcus Wright bị đưa ra hành quyết và được thuyết phục hiến xác cho khoa học. Anh tỉnh dậy vào năm 2018 mà không còn chút ký ức nào. Đúng lúc này, siêu máy tính Skynet và binh đoàn Hủy Diệt tổ chức chiến dịch truy quét những người trái đất còn sống sót. Marcus làm bạn với hai đứa trẻ Kyle và Star để tránh sự truy sát của máy móc... Trong khi đó, chiến binh trẻ tuổi John Connor người lãnh trách nhiệm giải cứu loài người đã phát hiện ra thứ sóng có thể phá hủy Skynet và lên kế hoạch thử nghiệm. Terminator Salvation rất thành công về mặt kĩ xảo khi xây dựng được nhiều hiệu ứng vô cùng ấn tượng. Người xem hoàn toàn bị choáng ngợp trước tạo hình những máy móc hiện đại có khả năng tấn công và đe dọa con người...